Bart Wynants : 'Cultuurforum Herentals wil met advies, ontmoeting én overleg Herentalsenaren met een hart voor cultuur opnieuw een stem geven'

Op de foto :  het Cultuurforum kernteam,  vlnr.  Rudi Robben, Jan Peelaerts, An Van Houdt, Gert Van Mechelen, Wim Daniëls, Bart Wynants, Paul Snoeys, Alex Leys, Guy Tegenbos, Tina Van Roy en Myriam Van de Staey. Ontbreken op de foto: Ludo Torfs en Jean-Claude Peeters / NNieuws.

Op 27 augustus 2025 namen een aantal geëngageerde Herentalsenaren met een verleden in de cultuurraad en het strategisch atelier vrije tijd het initiatief tot een bevraging van de Herentalse (socio-)cultu­re­le ­ver­e­nigingen, kunstenaars en cultuurliefhebbers. 

Hierin wilden ze peilen naar de nood van Heren­tal­se­naren met een hart voor cultuur om weer een stem te krijgen naar het beleid toe. 

De grote opkomst en hoeveelheid input die hier werd gegeven, maakte duidelijk dat dit wel degelijk het geval was.

Verschillende deelnemers toonden zich bovendien bereid om ook daadwerkelijk mee te werken om een nieuwe vereniging voor cultuuradvies op te richten en vorm te geven. Zo werd een kernteam van 13 leden gevormd met diverse achtergrond en ervaring binnen het Herentalse culturele leven.

Zij doopten het initiatief tot “Cultuurforum Herentals” en gingen aan de slag om dit verder uit te bouwen en vorm te geven.

Bart Wynants, voorzitter Cultuurforum Herentals : "Drie duidelijke doelstellingen"

"Het Cultuurforum stelt zich drie duidelijke doelstellingen", zegt Bart Wynants, voorzitter Cultuurforum Herentals.

"In de eerste plaats wil het, kritisch maar constructief, de stem vertolken van alle Herentalsenaren met passie voor cultuur naar het stadsbestuur toe. 

Daar­naast wil het plannen en informatie van het stadsbestuur met betrekking tot cultuur en cultuurbeleid toegankelijk maken, voorstellen en bespreken met een brede achterban van cultuurliefhebbers en -beoefenaars. Tot slot en zeker niet in het minst wil het ontmoetings­mo­men­ten creëren waar cultuurminnende Herentalsenaren elkaar kun­nen leren kennen, inspireren en versterken.

Het kernteam van het Cultuurforum zal dan ook op geregelde basis informatie-, advies- en netwerk­momenten organiseren. Bovendien zullen er verschillende thematische werkgroepen worden opgestart rond specifieke thema’s, die steeds zullen openstaan voor iedereen met interesse in de betreffende thematiek.

'Niet zonder slag of stoot'

"Het kernteam hoop­­te de samenwerking met de stad te kunnen bezegelen met een duidelijke afsprakennota, die de engagementen van beide partijen zou vastleggen. 

Hieraan werd slechts ten dele en in eerder vage bewoordingen voldaan. 

Het enthousiasme bij schepen van cultuur Liese Bergen voor het initiatief van het Cultuurforum kwam in de officiële reactie van de stad eerder onderkoeld over. De schepen gaf echter haar persoonlijke garantie dat het forum alle gevraagde steun ook effectief zou krijgen.

Een leek het helemaal de foute kant op te lopen toen de stad in zeven haasten ook het beheersorgaan van het cc en de bib tot een officieel adviesorgaan voor cultuur zou benoemen, en dit terwijl het Cultuurforum deze officiële status ten allen tijde werd ontzegd. 

Opnieuw was het schepen L. Bergen die de gemoe­deren wist te bedaren door deze beslissing te kaderen en de nodige garanties te geven dat het Cultuurforum niet over het hoofd zou worden gezien.

Oproep

Nu het Cultuurforum na enkele maanden van voorbereiding en effening van het terrein uiteindelijk van start gaat, lanceert het een oproep naar mensen met een hart voor cultuur in Herentals, die zich bij het forum willen aansluiten. 

Lidmaatschap houdt geen verplichtingen in, maar veel leden maken de stem die het forum wil vertolken meer uitgesproken en breder gedragen. Leden zullen ten allen tijde als eerste geïnformeerd worden en uitgeno­digd worden op toekomstige activiteiten. De initiatiefnemers hopen dan ook dat veel leden en vertegen­woordigers van (socio-)culturele verenigingen, individuele kunstenaars en cultuurliefhebbers zich bij het Cultuurforum zullen willen aansluiten.

Aansluiten kan eenvoudig via www.cultuurforumherentals.be.